Wanneer James Ensor in 1860 in Oostende wordt geboren, zal hij in de volgende decennia kunnen meemaken hoe Oostende zicht ontpopt tot favoriete badplaats van de Brusselse elite. Tegelijk zal hij zijn kunstenaarscarrière in Brussel uitbouwen, er niet alleen toeschouwer zijn van de ongelofelijke veranderingen van Brussel, maar er ook zelf aan bijdragen.
Het was daarom evident dat we voor James' Strapatsen Brussel een spiegelbeeld maakte voor Oostende.